Ananases Cozidos

Questão prévia que parece abalar a net (sem falar de menores árvores de fruto): sabem qual é a diferença entre o ananás e o abacaxi? É a mesma que a diferença entre o damasco e o alperce. Ou seja, nenhuma! São da mesma família e subfamília e ambas as designações têm as mesmas espécies e variedades. Até os nomes têm origens ameríndias (um do tupi e o outro do guarani ).

Posto isto e dadas as circunstâncias (expressão usada pela minha excelente professora de português que após raspanete colectivo suavizava assim o tom),  esta questão só se coloca em Portugal (onde mais, em que a fruta deu sempre que falar...?), na medida em que o ananás está associado aos Açores e o abacaxi ao continente centro e sul-americano. Vamos, então saber por que razão.

O ananás, introduzido nos Açores nos princípios do Séc XIX, era considerado uma planta ornamental. Ficava sempre bem num jardim de um excêntrico mais abonado (já vos disse que a sociedade açoriana tem origens em fortes estratificações sociais...?) e a sua cultura para consumo só começou por volta de 1864. Em estufas, para recriar as condições de calor e humidade das suas regiões de origem, tendo sido cognominado como o Rei dos Frutos (lembram-se da coroa do lémure-chefe, em Madagáscar?). Na verdade, este ananás, em condições forçadas e artificiais, acabou por granjear uma notoriedade muito especial junto dos países europeus para onde era exportado (dezassete mil toneladas por ano, diziam à altura os registos...), graças a uma textura mais aveludada, um sabor mais intenso, uma qualidade muito intrínseca.

Muito resumidamente, são cultivados em estufas de vidro e madeira caiada na zona de Fajã de Baixo (junto a Ponta Delgada). O seu cultivo é composto por cinco fases, o fruto é colhido após dois anos e cada planta apenas tem um! Nas primeiras estufas, com temperaturas de 40 cº, são cultivados os bolbos das plantas que frutificaram; nas segundas, são transplantadas as pequenas plantas com folhas; nas terceiras, são queimadas, todas as manhãs durante 9 dias, folhas de bananeira por forma a fazer fumo para que a floração de todas as plantas ocorra em simultâneo, na quarta fase a planta frutifica e na última atinge o Brix adequado (Brix é uma escala de maturação que mede, grosso modo, o nível de açucares por forma a calcular a altura ideal de colheita) para posterior transporte. Ora, cada planta, um fruto; cada fruto, dois anos; tudo em estufas de vidro: percebem agora por que razão os ananases dos Açores são muito mais caros do que os cultivados em  milhares, milhões, de hectares a céu aberto nos países de origem...?

Bom, se o ananás, pela sua quantidade de fibra e sabor agri-doce, cai muito bem juntamente com uma morcela assada açoriana (diferente da do continente), vai muito melhor depois de um belo cozido à portuguesa. Mas por lá, impera o famoso Cozido das Furnas, confeccionado ao vapor (sem água) durante seis horas em caldeirões estanques debaixo da terra nas Caldeiras das Furnas. Ora, quem vai a S. Miguel não pode de lá sair sem experimentar tão famosa iguaria. Pois é, experimentei e detestei! O porco sabia a couve, a vaca a frango, o chouriço a inhame, a batata a nabo, o arroz a feijão, ou seja, todos os ingredientes sabiam ao mesmo. Não gostei e, não tendo sido apenas eu, acho que nenhum local ou continental volta a repetir muitas vezes aquela coisa...

Afinal, não fui eu que disse que tudo aquilo era sempre bom, como também no Céu nem tudo deve ser.